HomeSagra della PatataLazzate e Patate

Già duemila anni fa la patata era il cibo degli Incas: il suo nome era "papas" e veniva considerata un dono divino. Ne erano conosciute quaranta varietà e rappresentava l'alimento base della popolazione degli altopiani, dove cresceva spontanea. La sua farina era utilizzata per preparare zuppe di carne e legumi.

La patata apparve in Europa solo dopo la metà del XVI secolo, importata dagli Spagnoli che l'avevano conosciuta durante la conquista del Perù. Per molti anni fu considerata solo dal punto di vista botanico, come pianta medicinale e ornamentale. Una volta appuratone il suo impegno alimentare, si diffuse molto rapidamente: il suo consistente apporto nutrizionale, la crescita rapida e la facile coltivazione liberarono molte popolazioni europee dalle secolari carestie. Essa divenne il cibo fondamentale per tutti i contadini.

L'arrivo della patata nelle nostre terre passò da Lazzate: fu qui che Alessandro Volta portò con sé nel 1777 una certa quantità di tuberi visti in Savoia. Si dice che proprio nel suo giardino di Lazzate ebbe inizio la coltivazione delle patate, diffusasi successivamente nel resto della Lombardia. A testimonianza dell'orgoglio dei Lazzatesi, ancora oggi vivo nella popolazione, sulla facciata di Casa Volta una lapide recita:
 

La patata, il cui nome scientifico corrisponde a Solanum tuberosum, è una pianta erbacea appartenente alla famiglia delle Solanacee. I tuberi, che ne rappresentano la parte commestibile, si formano all'estremità di getti sotterranei ramificati, chiamati stoloni. Le foglie sono di media grandezza e hanno un colore verde. I fiori, riuniti a grappoli, hanno un calice verde e una corona bianca o rosea formata da cinque petali. Il frutto è una bacca carnosa, prima verde e poi scura, tondeggiante, contenente numerosi piccoli semi.